知縣老爺眼看著打了一百六十大板，他居然還是沒有松口，很是生氣，還要再打。旁邊的書吏趕緊勸解，說：“老爺息怒，暫時不要再打了，免得真把人打死了，只怕不好交代。”

按照律法的規定，衙門在對人犯進行刑訊時，如果人犯受刑不過死了，只要是在立法規定的限度內，沒有超過，長官是不承擔責任的。但如果說超過了立法的規定，那長官將會被問責。

而按照立法的規定，刑訊每日杖責不超過一百，但是這一天已經達到了一百六，遠遠超過了律法規定的數量。知縣老爺還要接著打，那更是嚴重。書吏眼見這轎夫被拖上來的時候眼神都有些渙散了，實在不能再打，否則會出人命的，這才勸阻。

之前管知縣也是氣糊塗了，聽到書吏解釋之後，覺得有道理。這才驚堂木一拍，說了聲退堂，將人犯押回大牢關押，並叫郎中來替他療傷，等著傷好之後再行審訊。

轎夫被衙役用一塊門板擡著送到了大牢，他已經沒辦法站起來了，到了大牢之後，交給牢頭。

老爺的轎夫跟衙門的刑房書吏朱小吏的新婚妻子私通，這件事情已經在衙門傳的沸沸揚揚了。其實這之前就已經有這樣的風言風語，只不過那時候朱小吏因為謀殺前妻被打入了死牢，要是朱小吏真的被押上刑場處決了，他妻子另外改嫁，那誰也不會說二話。

可是偏偏已經承認殺人的朱小吏被無罪釋放，這真是讓人大跌眼鏡，在這些人看來，連罪犯自己都認了罪，為什麽不能定罪呢，實在想不通。但想不通也沒辦法，人家卓然是上官，又有尚方寶劍，奉旨查案，說了就算，只能接受這個他們想不通的結果。既然人家回來了，那他妻子跟跟人私通那就成了犯罪了，當然是要受到處罰的。

所以牢頭對這轎夫沒有半點同情，而且這轎夫平日裏仗著給老爺擡轎子，在衙門裏著實有些狐假虎威的意思，更惹人厭。於是牢頭便吩咐給轎夫上了重枷，單獨關在平時用來關死囚的地下室。

那地下室陰暗潮濕，冬天冷得跟冰庫似的，只有一些雜亂的稻草，連被子都沒有。因為牢頭聽說了知縣老爺對這轎夫很生氣，居然超出了立法，狠狠打了他一百六十大板，可見連老爺都不待見，那就沒必要對他客氣了。

這轎夫脖子上的枷鎖重達五十斤，就算是一個壯漢扛著都沒辦法長時間保持坐姿，只能歪著身子。而木枷太大，連躺都沒法躺，所以帶這種木枷是非常受罪的。

到了晚上，禁卒提了一簸箕的黑面饃饃和稀飯，挨個監牢的發吃的。到了死囚牢，見轎夫蜷縮在墻角發抖，還發出的痛苦的呻吟聲，這禁卒便冷笑說道：“你睡人家媳婦的時候怎麽沒想到會有今天呢，聽說你還把人家媳婦給害了，還死活不肯說去了哪。我告訴你，這就是作孽的下場。你估計一頓飯不吃也不會餓死，身子那麽壯。再者說了，牢裏的這種粗茶淡飯你也未必能入口，所以還是省著點，給別人吃吧，哈哈哈。”

說著，連稀飯和黑面饃饃都沒有給他便轉身走了。出到牢房外，後面跟著他禁卒小聲的問牢頭道：“不給他吃的會不會出什麽問題？”

“能出什麽問題？你要知道，他以前可是擡轎子的，身體壯的很，雖然挨了一頓板子，餓一頓有什麽打緊的。他要是還懂事的話，立馬的，叫他的家人把銀子送來，才有的吃有的喝，不然一天給他吃一頓稀飯就行了，把命吊著，不至於餓死。”

另一個禁卒呵呵笑著說：“是呀，這小子睡了人家小吏的媳婦，還跟沒事人似的，老子一看也是氣不打一處來。人家小吏的門路很野，他連死罪都能夠赦免，我聽說知縣老爺縣尉可都對他沒有用刑的，他自己供認殺死了他的前妻，這樣的罪都能夠洗脫幹凈，可見這家夥背後有人。我聽說他攀上了開封府判官老爺這個高枝。會不會是把他媳婦兒給判官老爺送去了？——他媳婦長的模樣倒還俊俏，特別是一扭屁股一拋媚眼，那騷勁，簡直要人命！”

“哈哈哈。”

牢頭哈哈大笑，拍了那禁卒的肩膀一巴掌，說道：“你小子想象力倒是豐富，居然能想到這一招去，不過這倒也不是沒有可能。興許就是朱小吏把他那騷呼呼的媳婦兒給判官老爺送去了，這才換得他的自由。要不怎麽媳婦不見了呢，還裝模作樣地到處找，說不定此刻就躺在判官老爺的被窩裏呢，哈哈哈。”

兩人越說越來勁，禁不住大笑起來。

第二天早上，牢頭準備交班，他值了一夜的班，可以回去休息了，休息之前，要把差事交給來接班的另外一個牢頭。接班的牢頭和他兩人一起把整個牢房巡視一遍，若是沒有什麽問題，他便可以走了。那牢頭來了之後，兩人拿著鑰匙，帶了兩跟班，挨著個的轉悠。

封丘縣的牢房不算大，關的人也不多，很快就轉了個遍。最後轉到的是關押死囚的地下室，這裏有好幾間牢房，但基本上都是空著的，因為現在並沒有判了死罪的犯人關到裏頭，這之前曾經關過朱小吏，不過人家現在已經無罪釋放，又回到衙門當差來了。

其實兩個老頭都有些緊張，因為這之前朱小吏關在他們牢裏的時候，因為拿不出錢，沒少吃他們的苦頭。沒想到人家現在回來了，而他和這刑房的牢頭又是直接打交道的，擡頭不見低頭見，兩人都頗為尷尬。想著什麽時候找個機會好好請朱小吏吃頓飯，免得到時候被他報覆，聽說這小子路子很野的。

兩人到了牢房之後，基本上都想到的是這件事，而地牢裏現在關押的唯一的罪犯便是原來知縣老爺的轎夫了，他被關在最後一間牢房裏。兩個牢頭走到牢房前瞧了一眼，只見那轎夫蜷縮著身子靠在墻角，歪著頭，脖子上重重地枷鎖押得他的腰都快彎了。

牢頭將一大串鑰匙在柵欄上鐺鐺敲了幾下，叫道：“餵，死了沒有？沒有就給老子坐好，不然今天沒得飯吃。”

裏面轎夫一動不動，連眼皮都沒撩一下，還是保持著歪著頭的樣子。

兩個牢頭相互看了一眼，提高了聲音又說了一遍，卻還是沒動靜。

一個牢頭說道：“這轎夫怕不是病倒了吧，昨天可是挨了一百六十大板，衣服被冰水涼透之後也沒拿幹衣服給他換，最好還是進去瞧瞧。”

說罷掏出鑰匙，打開了牢門，邁步走了進去，一直來到墻角，用腳在轎夫的腿上踢了一下，說道：“醒醒，天亮了。”

轎夫身子又歪了歪，不過兩人都看得出來，這個動作並不是轎夫自己主動的動作，而是挨了那一腳之後，身子被踢歪過去的。

另一個牢頭便推了他一把，這一推之下，那轎夫竟然倒了下去，重重的摔在了地上，人卻保持著坐的姿勢，右腿居然淩空擡了起來，一動不動，就跟一個木頭雕刻的玩偶似的，著實怪異嚇人。

兩人都大吃一驚，往後退了好幾步，他們倆在監獄裏幹的時間可不短了，監獄也經常死人。所以知道有些人死了超過一個時辰以上身體就會變僵硬，好像叫屍僵。——難道這轎夫竟然死了嗎？還是在故意嚇唬人呢？

他立刻伸手在轎夫的鼻子上探了下，竟然真的沒有了呼吸。

那牢頭嚇了一大跳，結結巴巴的說道：“好像，好像沒氣了。”

“怎麽可能？”

另一個牢頭伸手在他的鼻子上摸了摸，果然感覺不到呼吸了。又伸手到他脖子上摸了一下，他脖頸的脈搏跳動也已經沒有了，而且摸在手裏覺得就跟摸一塊冰似的。

“完了，真的死了……”

管知縣得到轎夫死亡的消息時，他正在內宅吃早飯，手裏拿了個白面饅頭正要往嘴裏送。聽到跑進來的門房慌慌張張地告訴他說，牢頭過來稟報說，被關在大牢裏的轎夫已經死了，頓時驚得手裏的饅頭都掉到了地上。

管知縣顧不得吃早飯，慌慌張張的來到了大牢，縣尉老爺已經得到消息趕到這兒了，正一臉惶恐地望著他。查驗過屍首之後，嘆了口氣，很是沮喪的對縣尉說道：“你趕快將此事，上報開封府，並告訴監察禦史，請他來查驗。在開封府作出最終裁決之前，衙門的事情我就不過問了。”

說罷背轉身，很是落寞地往外走去。

縣尉眼珠一轉，趕緊追了上去，壓低聲音說道：“老爺，先別著急，興許這轎夫就不是因為刑訊過頭而死的，說不定是他自己有病，突然病發而亡，這個誰說得準呢。就像朱小吏他親口承認自己殺了人，就這樣還被卓然判官查出來他前妻不是被打死的，依舊把他的案子給撤了。我們是不是請卓然判官來查一查，看看這小子到底是不是受刑不過死的，若是他本身就疾病或者別的導致他死亡的緣由呢？”

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